У некоторых животных, как и у гидры, периодически сменяются две формы
размножения: бесполое и половое. Родственные гидрам морские гидроидные
полипы некоторое время размножаются почкованием, при этом у большинства
видов дочерние полип-чики не отделяются и образуют ветвистые колонии.
Время от времени на колонии появляются особые почки, из которых развиваются
не полипчики, а маленькие колоколообразные медузки. Медузки отрываются
от колоний и плавают. У них развиваются половые железы, в воде происходит
оплодотворение, а из оплодотворенных яиц выходят на свет гидроидные полипы.
Образование плавающих стадий — медуз — имеет большое значение в жизни гидроидных
полипов. Оно обеспечивает расселение вида, потому что маленькие медузки
могут уноситься морскими течениями далеко от места своего рождения.
Гидроид: 1, 2 — часть колонии с отдельными особями; 3 — медузная
почка; 4 — отделившиеся медузы в различных положениях.
Чередование поколений — бесполого и полового — характерно также и для
губок. Особенно интересна, однако, сложная смена поколений у тлей. Например,
у черемухо-овсяной тли ряд партеногенетических поколений чередуется с обоеполыми.
Самка черемухо-овсяной тли откладывает осенью на черемуху оплодотворенные
яйца, которые зимуют. Весной из этих яиц вылупляются бескрылые самки —
«основательницы». Они размножаются партеногенетически и производят многочисленное
потомство, развивающееся в крылатых самок, называемых эмигрантами. Они
покидают черемуху и в начале лета перелетают на поля, где растут хлеба.
Здесь крылатые самки-«эмигранты» снова партеногенетически производят бескрылое
поколение самок, размножающихся таким же способом. К осени они рождают
уже крылатое поколение самцов и самок. Крылатые самки-«реэмигранты» снова
перелетают на черемуху. Здесь они партеногенетически производят бескрылых
самок, которые и откладывают зимующие оплодотворенные яйца.