ЭНЦИКЛОПЕДИЯ

Микробы в почве

В обломках мертвых скал, в сыпучих песках выжженных солнцем пустынь — везде и всюду первые вестники жизни — микробы. Они живут, размножаются, гибнут, выделяют вещества, разрушающие горную породу, заселяют постепенно поверхность Земли и за тысячелетия превращают бесплодные горные породы в плодородную почву. По всему земному шару каждое мгновение умирают животные и растительные организмы. На смену им рождаются новые. Трупы животных, остатки растений разлагаются, сгнивают, истлевают и под влиянием особых бактерий, синтезирующих органическое вещество, становятся составной частью почвы — перегноем. Почти всю эту колоссальную работу осуществляют микробы, расчищая дорогу новой жизни.

В камере Н. Г. Холодного можно видеть, что жизнь бактерий сосредоточена вокруг комочков почвы.

Плодородие почвы теснейшим образом связано с деятельностью почвенных микробов. Они не только приготовляют пищу растениям, но и участвуют в создании структуры почвы — ее пористого строения, от чего зависит плодородие почвы. Микробы вызывают гниение и брожение. При этом выделяется в огромном количестве углекислый газ. Его поглощают из воздуха своими листьями зеленые растения и используют для своего углеродного питания.

Микробы распространены на нашей планете повсюду. В сухих пустынных районах Памира на высоте 4 тыс. м в каждом кусочке почвы величиной с наперсток насчитывается до 500 тыс. микробов, а в том же объеме огородной поливной почвы — уже несколько миллиардов. Общий вес микробов в пахотном слое гектара достигает 4—5 т! Любой комочек почвы, богатой перегноем,— это крохотный мир деятельных микробов. Глубже пахотного слоя микробов становится все меньше и меньше.

Академик Н. Г. Холодный сконструировал камеру, позволяющую наблюдать жизнь микроорганизмов непосредственно в почве. В камере созданы необходимые условия: почва пористая, воды и воздуха в ее порах достаточно. В камере хорошо видно, что микробы располагаются главным образом не в порах, а на поверхности почвенных частиц. С места на место они разносятся током воды. Многие из них передвигаются самостоятельно, хотя и очень медленно, с помощью жгутиков.

Микробы хорошо приспособляются к самым различным условиям. Большая часть почвенных микробов хорошо развивается при температуре 15—35°, но некоторые из них предпочитают холод. Особые холодолюбивые микробы приспособились к низким температурам почвы. При их участии разложение органических веществ может идти при температуре и ниже нуля, хотя и не столь энергично.