Возраст Земли определяется наукой различными способами в пределах 5
млрд. лет, жизнь на ней существует около 3,5 млрд. лет. Таким образом,
некоторый период своего существования наша планета была безжизненной. А
углеводороды и простейшие органические вещества, возникшие из них, стали
появляться на земной поверхности с самого начала ее образования. Они послужили
исходным звеном длинной цепи превращений, которые, в конце концов привели
к возникновению на земной поверхности, в ее водной оболочке и в атмосфере
большого числа разнообразных и иногда очень сложных веществ. В самой природе
углеводородов уже заложена возможность таких превращений (см. т. 3 ДЭ,
ст. «Органические вещества вокруг нас»). Но для того чтобы они происходили,
нужен достаточный прито'к энергии извне. Такая энергия на земной поверхности
имелась в нескольких формах: лучистая энергия Солнца, в частности ультрафиолетовые
лучи, электрические разряды в атмосфере, энергия атомного распада природных
радиоактивных веществ.
Возможность возникновения сложных органических соединений в тех условиях,
которые были на поверхности Земли в начальные периоды ее существования,
можно доказать даже непосредственными лабораторными опытами. Американский
исследователь С. Миллер искусственно воспроизвел обстановку первичной атмосферы
Земли: он пропускал тихие электрические разряды через смесь метана, водорода,
аммиака и паров воды. В результате получились аминокислоты — основные составные
части белковой молекулы. Индийский ученый К. Бахадур в подобном же опыте
получил аминокислоты под воздействием солнечного света. Этот опыт, применяя
ультрафиолетовые лучи, значительно уточнили наши ученые в Институте биохимии
имени А. Н. Баха Академии наук СССР, Опыты японского ученого Ш. Акабори
тоже показали, как в условиях, существовавших на Земле в первичные периоды,
из соединения аминокислот — точнее, из их ближайших предшественников —
могли образоваться белковоподобные вещества.
Главная